Un parc naturel régional (PNR) est un territoire rural habité, reconnu au niveau national pour sa forte valeur patrimoniale et paysagère, mais fragile, qui s’organise autour d’un projet concerté de développement durable, fondé sur la protection et la valorisation de son patrimoine.
L’initiative de la création d’un parc naturel régional revient au Conseil régional dans le cadre de sa compétence en environnement et en aménagement du territoire.
Le projet de parc naturel régional est élaboré sous la responsabilité de la Région, dans la concertation la plus large possible (État, collectivités territoriales, Conseils généraux, communes du territoire, EPCI…).
Un parc naturel régional a pour objet :
- De protéger les paysages et le patrimoine naturel et culturel, notamment par une gestion adaptée ;
- De contribuer à l’aménagement du territoire ;
- De contribuer au développement économique, social, culturel et à la qualité de la vie ;
- De contribuer à assurer l’accueil, l’éducation et l’information du public ;
- De réaliser des actions expérimentales ou exemplaires dans les domaines cités ci-dessus et de contribuer à des programmes de recherche.
La région Auvergne-Rhône-Alpes compte dix parcs naturels régionaux et un projet de parc, ce qui représente plus de 25 % de la superficie de la région. Cela concerne 22 % des communes, soit environ 11 % de la population régionale, ce qui place Auvergne-Rhône-Alpes en tête des régions les plus couvertes par l’outil PNR.
Les 10 parcs naturels régionaux d’Auvergne-Rhône-Alpes sont les suivants :
| Nom du PNR | Lien vers le site du syndicat mixte d’aménagement et de gestion |
| Aubrac |  |
| Baronnies provençales |  |
| Chartreuse |  |
| Haut-Jura |  |
| Livradois-Forez |  |
| Massif des Bauges |  |
| Monts d’Ardèche |  |
| Pilat |  |
| Vercors |  |
| Volcans d’Auvergne |  |
Les plus anciens ont été créés dans les années 70 : Vercors, Pilat et Volcans d’Auvergne
La dernière création date de 2018, avec la création du PNR de l’Aubrac.
Un projet reste en cours d’élaboration : le projet de PNR de Belledonne.
